México, 8 oct (ABI).- La empresa zacatecana Pietro Sutti S.A. dio a conocer el hallazgo de un depósito de mineral con altas concentraciones de litio y potasio, susceptibles de explotación industrial, según un informe publicado el jueves por el periódico La Jornada.

Estos yacimientos se ubican en un polígono de más de 60.000 hectáreas en el semidesierto, que comparten los municipios de Salinas y Villa de Ramos, en San Luis Potosí, así como Pánfilo Natera, Villa González y Villa de Cos, pertenecientes a Zacatecas.

El informe agrega que inversionistas de Londres, Toronto, Hong Kong y Nueva York calculan que el descubrimiento "tendrá gran impacto en el mercado internacional", ya que el yacimiento "podría ser aún más grande que el de Bolivia", afirmó en entrevista Martín Sutti Courtade, director general de la empresa.

Interrogado sobre la riqueza del yacimiento, Sutti Courtade ejemplificó: "En una sola área, por cada 10 metros de profundidad que excavemos, obtendremos 80 millones de toneladas con una ley de entre 600 y 900 gramos de litio por tonelada. Esto nos dará fácilmente un rendimiento de unos 2.5 millones de toneladas de litio, cuyo precio en el mercado de Toronto es de 750 dólares por kilogramo. Es más caro ya que la plata." Luego de 17 años de trabajos de exploración, el consorcio obtuvo esta semana en la Dirección de Minas de la Secretaría de Economía más de 20 títulos de concesión minera, los cuales amparan su derecho de explotación.

Recuérdese que las reservas de litio EN Uyuni llegarían a más de 4,5 millones de toneladas métricas.

Sutti Courtade adelantó que se negocia con una decena de empresas mineras de China, Corea, Canadá, Australia y Estados Unidos. Comentó que varios inversionistas extranjeros han visitado Zacatecas recientemente, entre ellos la transnacional LG, que ofreció instalar una fábrica de baterías para automóviles híbridos.

Agregó que también se han puesto en contacto con él las empresas chinas Jien Nickel Inc y Horoc Group, además de la australiana Santa Fe Metals, las cuales "ya nos mandaron una oferta en la cual se comprometen a invertir inicialmente más de tres millones de dólares en pura exploración", dijo Martín Sutti.

El empresario indicó que sólo existen minas de litio en Nevada, Estados Unidos; otra en Chile, un yacimiento en Bolivia -uno de los más ricos del mundo-, una mina en Argentina y una más en el Tibet.

Los dos yacimientos más importantes se encuentran en zonas salineras, en medio del desierto: en Atacama, Chile, y en Uyuni, en Bolivia. El yacimiento de litio descubierto en México se ubica en la región salinera El Zancarrón, donde se explota sal de grano desde hace tres siglos.

Por lo pronto, confirmó el empresario, "ya nos titularon la mayor parte de las concesiones que nosotros habíamos solicitado. Este miércoles hablé por teléfono con el director de Minas, Carlos Eduardo de la Cruz Ledesma, quien me felicitó porque es un descubrimiento extraordinario, aunque nosotros no queríamos hacerlo público hasta tener todos los títulos de concesión".

Sutti calcula que para 2011 podrá echarse a andar una "planta piloto" donde se procesarán unas 1.000 toneladas diarias de litio, en la laguna de San José de Caliguey, ubicada en la línea limítrofe entre Zacatecas y San Luis Potosí.

"Tenemos un laboratorio de absorción atómica instalado en nuestra planta de beneficio de Barones, Zacatecas, donde analizamos todas las muestras y hemos enviado otras a un laboratorio de Canadá y al Instituto de Metalurgia de la Universidad de San Luis Potosí, para tener un punto de comparación y saber qué tan exactos estamos. Dividimos cada muestra en tres partes y se analizan por separado para corroborar las concentraciones de litio, y todos los resultados son muy positivos."

Acl ABI

Derechos Reservados 1998-2009. La propiedad intelectual del material periodístico que difunde la ABI corresponde a los redactores de este medio. Por lo tanto, se ruega respetar el crédito correspondiente.